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Kuraray fête ses 100 ans

“Apporter une nouvelle valeur aux soins dentaires”

Peu de fabricants peuvent revendiquer un siècle d’innovation. Pourtant, alors que Kuraray célèbre son 100ème anniversaire, sa filiale Kuraray Noritake Dental — façonnée par cet héritage — reste humble et fidèle à sa vision globale : contribuer à l’amélioration des soins bucco-dentaires.

À l’occasion de ce centenaire, Satoshi Yamaguchi, président de Kuraray Noritake Dental, revient sur la philosophie historique de l’entreprise et la manière dont elle continue d’orienter son développement. Dans cette interview exclusive, il évoque les dernières solutions de Kuraray Noritake Dental et explique comment l’entreprise associe expertise scientifique, qualité constante, informations claires et fondées sur des preuves, accompagnement adapté aux besoins cliniques du quotidien et chaîne d’approvisionnement stable. L’objectif ultime, selon lui, est d’apporter une nouvelle valeur aux soins dentaires et de contribuer à une pratique clinique plus fiable et plus efficace.

Monsieur Yamaguchi, pouvez-vous nous parler de votre parcours professionnel et de votre arrivée chez Kuraray ?

Mon parcours chez Kuraray a commencé avec une forte volonté de contribuer à la santé publique. J’étais attiré par l’expertise étendue de l’entreprise dans le domaine de la chimie et par le potentiel d’application de ses technologies au secteur médical. J’ai débuté au sein de la division développement médical, où j’ai participé à des activités de recherche et développement. Par la suite, j’ai intégré un poste marketing chez Kuraray America puis, à mon retour au Japon, j’ai repris des fonctions en développement. Cette expérience m’a permis d’aborder l’activité dentaire à la fois sous un angle technique et commercial. J’ai ensuite occupé le poste de responsable de l’activité dentaire de Kuraray Europe, basé en Allemagne, où je supervisais les opérations commerciales pour l’ensemble de la région européenne. Ces expériences internationales ont profondément influencé mon approche professionnelle et me permettent aujourd’hui de diriger avec une vision globale tout en restant attentif aux besoins spécifiques des marchés locaux.

Comment cette expérience internationale influence-t-elle votre approche en tant que président de Kuraray Noritake Dental ?

Grâce à mes missions internationales, j’ai compris l’importance de prendre en compte les différentes attentes et valeurs propres à chaque pays et région.

Dans le domaine des matériaux dentaires, les préférences varient souvent. En Europe et dans de nombreuses régions d’Asie, l’esthétique naturelle est particulièrement valorisée. Aux États-Unis, l’efficacité des traitements est souvent prioritaire. En Amérique du Sud, l’accent est généralement mis sur l’équilibre entre esthétique et maîtrise des coûts. Bien entendu, il s’agit de tendances générales, mais elles constituent des repères utiles pour répondre aux besoins spécifiques de chaque marché.

Satoshi Yamaguchi, président de Kuraray Noritake Dental, a précédemment occupé le poste de responsable de l’activité dentaire de Kuraray Europe, basé en Allemagne.

Mon objectif est de mettre en place un cadre solide permettant de fournir aux professionnels dentaires des informations fiables et fondées sur des preuves scientifiques. Nous nous attachons à renforcer cette relation de confiance en facilitant la collecte de données crédibles et de cas cliniques, aussi bien en interne qu’auprès de partenaires externes, afin que les informations que nous diffusons contribuent à renforcer la confiance dans la pratique clinique.

Nous accordons également une grande importance à la manière dont ces informations sont transmises. En utilisant différents canaux — congrès scientifiques, séminaires, publications spécialisées ou plateformes digitales — nous développons un système de communication intégré garantissant une diffusion efficace de nos messages auprès des professionnels dentaires.

Quel rôle joue le Japon en tant que pôle d’innovation dentaire dans les opérations mondiales de l’entreprise ?

Au Japon, nous nous concentrons sur le développement de technologies scientifiquement validées et leur transformation en solutions dentaires fiables. Chez Kuraray, le meilleur exemple est notre monomère adhésif original MDP. Cette solution offre une force d’adhésion exceptionnelle, même sur des substrats traditionnellement difficiles comme les métaux ou la zircone. Aujourd’hui, le MDP est reconnu comme une référence mondiale dans le domaine des monomères adhésifs et est largement utilisé par les fabricants de matériaux dentaires dans le monde entier.

Les technologies scientifiquement validées développées au Japon sont aujourd’hui utilisées dans les cabinets dentaires à travers le monde, soutenues par des données fiables et fondées sur des preuves. Cette tradition constitue l’un des moteurs de Kuraray Noritake Dental. Nous lui rendons hommage en privilégiant des matériaux capables de se comporter comme les tissus dentaires naturels sur le long terme dans l’environnement buccal, garantissant ainsi une fiabilité clinique grâce à leur durabilité — c’est-à-dire la préservation de la résistance mécanique et de l’esthétique.

Sur cette base, nous continuons à améliorer la valeur de nos produits en élargissant leurs indications et en optimisant leur facilité d’utilisation.

Quelle importance représente le marché européen dans votre stratégie globale ?

Le marché européen joue un rôle essentiel dans le développement de nos démarches liées à l’assurance qualité et à la diffusion d’informations.

En raison de réglementations très strictes concernant les dispositifs médicaux et l’environnement, nous travaillons activement à renforcer la qualité et la fiabilité de nos opérations dans la région, notamment en matière de conception produit, de packaging et d’informations produit. Ces initiatives contribuent ensuite à améliorer le développement produit et la qualité des informations diffusées à l’échelle mondiale.

Parallèlement, nous poursuivons le développement stratégique de nos activités aux États-Unis, en Asie et en Amérique du Sud. Afin de garantir une offre constante de produits et services de haute qualité, nous collaborons étroitement avec des professionnels dentaires locaux, des établissements d’enseignement et des partenaires industriels.

En nous appuyant sur l’expertise acquise en Europe et en l’adaptant aux spécificités culturelles et cliniques des autres régions, nous continuons à proposer des solutions fiables aux professionnels dentaires du monde entier.

Kuraray Noritake Dental a lancé plusieurs nouveaux matériaux l’année dernière. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Lors du salon IDS 2025, nous avons présenté CLEARFIL MAJESTY ES Flow Universal, CLEARFIL Universal Bond Quick 2 et CERABIEN MiLai. Ces produits reposent sur notre concept « Universal Excellence », une philosophie qui met l’accent sur des performances et des résultats scientifiquement validés.

Dans leur pratique quotidienne, les praticiens recherchent des matériaux qu’ils peuvent utiliser en toute confiance. Pour répondre à ces attentes, nous avons conçu des solutions polyvalentes et performantes permettant de simplifier les workflows cliniques en réduisant le nombre de composants et d’étapes nécessaires.

Ces produits facilitent ainsi la prise de décision dans la pratique quotidienne des cabinets et des laboratoires.

KATANA Zirconia est reconnue pour son esthétique et sa résistance. Qu’est-ce qui distingue votre poudre de zircone propriétaire et votre technologie multicouche sur le marché actuel du CAD/CAM ?

Nous développons et maîtrisons en interne nos poudres de matières premières. Grâce à cette approche, nous avons créé une zircone dentaire de haute qualité associant esthétique et résistance mécanique. Nos technologies de fabrication avancées et nos normes strictes de contrôle qualité garantissent également une qualité produit stable et fiable. En travaillant étroitement avec les fabricants de fraiseuses et de fours de frittage, nous avons significativement réduit les temps d’usinage et de frittage des restaurations en zircone.

L’un des meilleurs exemples est KATANA Zirconia ONE SPEED CROWN, qui permet un workflow chairside optimisé. Nous avons développé une nouvelle poudre de zircone capable d’atteindre un état hautement activé avec peu d’énergie, accélérant ainsi le processus de frittage et permettant un cycle ultra-rapide de seulement 9 minutes. Par ailleurs, notre technologie multicouche reproduit naturellement les dégradés de teinte et de translucidité présents dans les dents naturelles. Dans KATANA Zirconia YML, chaque couche contient une concentration différente d’yttrium : les couches supérieures offrent une translucidité élevée et une coloration naturelle, tandis que les couches inférieures assurent une résistance supérieure.

Grâce à cette conception avancée des matériaux et à la technologie multicouche, la gamme KATANA Zirconia associe performances esthétiques et mécaniques tout en améliorant l’efficacité des workflows cliniques.

Kuraray dispose de bureaux régionaux en Chine et au Brésil. Comment adaptez-vous le développement produit et la formation clinique à ces marchés en forte croissance ?

La Chine et le Brésil comptent parmi les marchés dentaires connaissant la croissance la plus rapide au monde. Cette évolution s’accompagne d’un intérêt croissant pour des soins de qualité, d’une adoption rapide des technologies CAD/CAM et d’un développement continu de la formation clinique. Nous répondons à ces besoins en proposant des produits et un accompagnement clinique adaptés aux exigences spécifiques et aux habitudes de formation de chaque pays. Par exemple, nous répondons à la demande croissante pour nos matériaux adhésifs, comme les gammes CLEARFIL et PANAVIA, grâce à des séminaires pratiques et des webinaires dans les langues locales.

Les retours utilisateurs collectés par nos bureaux locaux constituent également une source précieuse d’informations pour le développement produit. En intégrant les tendances propres à chaque marché, les préférences d’utilisation et les différences de formation clinique, nous pouvons proposer des solutions optimisées localement.

Kuraray Noritake Dental agrandit actuellement son usine de Miyoshi au Japon. Quel sera l’impact sur la chaîne d’approvisionnement et l’innovation produit ?

Cette année, nous avons considérablement renforcé notre système mondial d’approvisionnement en matériaux dentaires. L’élément central de cette initiative est l’extension stratégique des capacités de production de notre usine de Miyoshi, avec pour objectif final de quasiment doubler sa capacité de production. Ce site est spécialisé dans la fabrication de matériaux dentaires inorganiques, tels que la zircone et la céramique, et joue un rôle clé grâce à son expertise technologique, son contrôle qualité rigoureux et ses capacités de développement produit.

Nous renforçons également la collaboration entre la production et la R&D afin d’intégrer plus rapidement les retours cliniques dans l’amélioration de nos produits. Ces initiatives contribuent à renforcer notre capacité d’innovation et nous permettent de proposer des matériaux répondant rapidement aux besoins du marché. Nous considérons cela comme une étape essentielle pour mieux répondre aux attentes des professionnels dentaires dans le monde entier et renforcer notre présence sur le marché.

Alors que le groupe Kuraray célèbre son 100e anniversaire, quelle vision poursuivez-vous pour l’avenir des soins dentaires ?

Cet anniversaire est l’occasion de réfléchir à l’esprit qui façonne notre entreprise depuis 100 ans. Au cœur de Kuraray se trouve une philosophie fondée sur le goût du défi : « Pour les personnes et la planète — accomplir ce que personne d’autre ne peut réaliser ». Bien avant que la notion de responsabilité sociétale des entreprises ne devienne courante, nous cherchions déjà à répondre à des problématiques sociétales grâce à la technologie et au développement de matériaux améliorant la qualité de vie. Cet état d’esprit continue aujourd’hui encore de guider nos activités.

Depuis notre entrée dans l’industrie dentaire en tant que fabricant de produits chimiques, nous sommes restés attachés au savoir-faire et à la qualité. Comme évoqué précédemment, les matériaux dentaires étant utilisés durablement dans la bouche des patients, nous considérons la durabilité comme un facteur essentiel. Celle-ci englobe à la fois la résistance et l’esthétique, qui constituent ensemble la base d’une performance clinique fiable. Cependant, même les produits les plus avancés technologiquement ne transmettent pas toujours pleinement leur valeur intrinsèque aux utilisateurs. C’est pourquoi nous nous attachons à fournir des informations fiables et scientifiquement fondées, ainsi que des produits de confiance aux praticiens.

Que pouvez-vous nous dire des futurs projets de l’entreprise ?

Grâce au développement collaboratif avec les cliniciens, nous souhaitons intégrer davantage les retours du terrain dans nos futurs produits. En restant à l’écoute des praticiens et des prothésistes dentaires, nous voulons répondre encore plus efficacement aux défis quotidiens rencontrés en clinique et proposer des solutions toujours mieux adaptées aux besoins réels.

Nous souhaitons également renforcer la confiance des professionnels en partageant des informations fiables et fondées sur des preuves, tout en expliquant clairement les bases scientifiques et le contexte de développement de nos produits.

Enfin, dans le cadre de notre engagement en faveur du développement durable, nous poursuivons nos efforts pour concevoir des produits plus respectueux de l’environnement et réduire notre impact environnemental global.

À travers ces initiatives, nous continuerons à apporter une nouvelle valeur aux soins dentaires en nous appuyant sur notre expertise en conception des matériaux, héritée de l’esprit fondateur de notre entreprise.

Notre ambition est de rester un partenaire de confiance pour les professionnels dentaires du monde entier.

Publié initialement sur le site de Dental Tribune le 4 mars 2026.