Ώρα να γιορτάσουμε την 40ή επέτειο του PANAVIA

Συνέντευξη με τον Mitsunobu Kawashima
Διευθυντής Τμήματος Τεχνολογίας της Kuraray Noritake Dental Inc.

Το 1983 – ακριβώς πριν από 40 χρόνια – το PANAVIA™ EX παρουσιάστηκε στην Ιαπωνία ως το πρώτο προϊόν της οικογένειας PANAVIA™ και το πρώτο προϊόν που περιείχε το αυθεντικό μονομερές MDP. Έκτοτε, η οικογένεια ρητινωδών κονιών PANAVIA™ διευρύνεται συνεχώς με την ανάπτυξη νέων υλικών ρητινώδους κονίας που προσαρμόζονται με ακρίβεια στις σύγχρονες απαιτήσεις των οδοντιάτρων. Η τρέχουσα σειρά εύχρηστων, υψηλής απόδοσης συγκολλητικών υλικών ρητινώδους κονίας είναι παγκοσμίως διαθέσιμη και χρησιμοποιείται από οδοντιάτρους με υψηλά πρότυπα ποιότητας.

Συζητήσαμε με τον κο Mitsunobu Kawashima σχετικά με το PANAVIA™ EX ως πρωτοποριακή καινοτομία στον τομέα των οδοντιατρικών ρητινωδών κονιών και τα επακόλουθα βήματα μέχρι τη σημερινή καλά ισορροπημένη σειρά ρητινωδών κονιών. Επί του παρόντος είναι υπεύθυνος για την ανάπτυξη οδοντιατρικών υλικών στο Τμήμα Τεχνολογίας της Kuraray Noritake Dental Inc. (Kuraray Noritake Dental) και είναι μέλος της ομάδας που αναπτύσσει τα πολυάριθμα προϊόντα της οικογένειας PANAVIA™ για περισσότερα από 30 χρόνια.

Οι ρητινώδεις κονίες που ανέπτυξε η εταιρεία πριν από την είσοδο του PANAVIA™ EX περιείχαν το συγκολλητικό μονομερές Phenyl-P. Γιατί αποφασίσατε να μη χρησιμοποιήσετε το Phenyl-P στη νέα σύνθεση;

Την εποχή που αποφασίσαμε να αναπτύξουμε το PANAVIA™ EX, ασχολούμασταν με την ανάπτυξη νέων συγκολλητικών μονομερών για την αντικατάσταση του Phenyl-P. Ο κύριος στόχος αυτού του έργου ήταν η βελτίωση της αντοχής δεσμού των προϊόντων μας σε κράματα μετάλλων και οδοντίνη. Μεταξύ των νέων συγκολλητικών μονομερών που αναπτύσσονται, αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε το μονομερές MDP, επειδή προσφέρει εξαιρετική συγκόλληση στην οδοντική ουσία και στα κράματα μετάλλων που χρησιμοποιούνται στην οδοντιατρική, καθώς και εξαιρετική αντοχή στο νερό. Παρεμπιπτόντως, τα πρώτα μας προϊόντα που περιείχαν το αυθεντικό μονομερές MDP ήταν η ρητινώδης κονία PANAVIA™ EX και ο συγκολλητικός παράγοντας CLEARFIL™ NEW BOND.

Από πού προήλθε το όνομα PANAVIA™;

Το όνομα «PANAVIA™» είναι μια σύνθετη λέξη που αποτελείται από τις λέξεις «PAN» και «VIA». Η πρώτη είναι ελληνικής προέλευσης και η δεύτερη λατινικής προέλευσης. «PAN» σημαίνει «τα πάντα» και «VIA» σημαίνει «τρόπος» ή «μέθοδος». Κατά συνέπεια, το όνομα «PANAVIA» περιγράφει μια «μέθοδο για τη συγκόλληση των πάντων»· αντιπροσωπεύει την επιθυμία μας να αναγνωριστούν τα προϊόντα που κυκλοφορούν υπό την ομπρέλα της μάρκας PANAVIA™ ως οδοντιατρικά υλικά που μπορούν να συγκολληθούν σε όλους τους τύπους αποκατάστασης και οδοντικής ουσίας.

Μπορείτε να μας πείτε την ιστορία πίσω από την ανάπτυξη του PANAVIA™ EX?

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ήταν απαραίτητο για εμάς να αναπτύξουμε νέα συγκολλητικά μονομερή ως μέρος του έργου μας για την ανάπτυξη μιας νέας ρητινώδους κονίας με πρωτοφανείς συγκολλητικές ιδιότητες. Στο πλαίσιο αυτό, πραγματοποιήσαμε μια ολοκληρωμένη βιβλιογραφική έρευνα για ενώσεις που πιστεύεται ότι εμπλέκονται στη συγκόλληση. Ταυτόχρονα, πραγματοποιήσαμε διάφορες δραστηριότητες Ε&Α, συμπεριλαμβανομένης της βασικής έρευνας για την ποσοτική αποσαφήνιση της σχέσης μεταξύ των μοριακών δομών των μονομερών και των συγκολλητικών τους ιδιοτήτων, των δοκιμών σύνθεσης διαφόρων μονομερών και των δοκιμών αντοχής συγκόλλησης. Κατά συνέπεια, καταφέραμε να αναπτύξουμε το μονομερές MDP που είχε τις φυσικές ιδιότητες που προσπαθούσαμε να αποκτήσουμε. Μετά την ανάπτυξη αυτού του συγκολλητικού μονομερούς MDP, καταφέραμε τελικά να δημιουργήσουμε το PANAVIA™ EX στο εργαστήριό μας. Στις αρχές του 1982, ολοκληρώσαμε το πρώτο πρωτότυπο του PANAVIA™ EX για εξωτερική αξιολόγηση και ζητήσαμε από μια οδοντιατρική σχολή στην Ιαπωνία να το αξιολογήσει. Διαπίστωσε ότι η πρωτότυπη κονία θα μπορούσε να πολυμεριστεί πολύ γρήγορα σε κλινική χρήση. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι δεν είχαμε λάβει υπόψη τη διαφορά μεταξύ της θερμοκρασίας δωματίου και της ενδοστοματικής θερμοκρασίας, η οποία έχει τεράστιο αντίκτυπο στον χρόνο πολυμερισμού. Το σφάλμα αυτό μας οδήγησε να αναγνωρίσουμε πόσο σημαντικές είναι οι κλινικές αξιολογήσεις κατά την ανάπτυξη των οδοντιατρικών υλικών. Μέχρι σήμερα, συνεχίζουμε να δίνουμε μεγάλη σημασία στις απόψεις των κλινικών ιατρών κάθε φορά που αναπτύσσεται ένα νέο υλικό.

Ποια ήταν τα βασικά τεχνολογικά χαρακτηριστικά αυτού του νέου συστήματος συγκόλλησης PANAVIA™ EX;

Το σύστημα είχε πέντε βασικά χαρακτηριστικά: Κατάλληλο πάχος μεμβράνης, κατάλληλες ιδιότητες ροής της πάστας, ακτινοσκιερότητα, βελτιωμένη αντοχή συγκόλλησης και βελτιωμένα χαρακτηριστικά επιφανειακού πολυμερισμού. Την εποχή που αναπτύχθηκε το PANAVIA™ EX, ήταν επιθυμητό ένα πάχος μεμβράνης 30 μm ή λιγότερο για τις ρητινώδεις κονίες. Τα μεγαλύτερα συστατικά που θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε στη σύνθεση – τα σωματίδια ενισχυτικών ουσιών διοξειδίου του πυριτίου που περιέχονται στη σύνθετη ρητίνη μας – είχαν μέγιστη διάμετρο σωματιδίων 50 μm. Καταφέραμε να επιτύχουμε πάχος μεμβράνης 30 μm ή λιγότερο, παρατείνοντας σημαντικά τον χρόνο εκτροχισμού του διοξειδίου του πυριτίου, το οποίο έκανε τα σωματίδια της ενισχυτική ουσίας πολύ πιο λεπτά. Η κατάλληλη συνοχή της πάστας – χαμηλό ιξώδες και καλή ρευστότητα – επιτεύχθηκε με τη χρήση μονομερών χαμηλού ιξώδους για το PANAVIA™ EX. Για να καταστήσουμε την κονία ακτινοσκιερή, διασκορπίσαμε ακτινοσκιερή ενισχυτική ουσία μέσα στο συστατικό της σκόνης. Στην πραγματικότητα, ήμασταν πεπεισμένοι ότι ήταν απαραίτητο να μπορούμε να ελέγχουμε την παρουσία περίσσειας κονίας κάτω από τα όρια των ούλων μετά την τοποθέτηση μιας αποκατάστασης. Η αύξηση της αντοχής συγκόλλησης επιτεύχθηκε με την ανάμειξη του μονομερούς MDP στο υγρό συστατικό.

Και ως προς τα χαρακτηριστικά επιφανειακού πολυμερισμού της κονίας;

Κάθε οδοντίατρος γνωρίζει ότι η επιφάνεια των ρητινωδών κονιών πρέπει να προστατεύεται από το οξυγόνο του αέρα για να πολυμεριστεί σωστά. Για τον σκοπό αυτό, αναπτύξαμε το OXYGUARD, ένα υδατοδιαλυτό υλικό γέλης. Εφαρμόζεται στα όρια της αποκατάστασης για να καλύψει την επιφάνεια της απολυμέριστης ρητινώδους κονίας και να την προστατεύσει από την έκθεση στο οξυγόνο. Με αυτόν τον τρόπο, αποτρέπεται ο σχηματισμός ενός αναχαιτιστικού στρώματος οξυγόνου – ένα στρώμα απολυμέριστης ρητίνης στην επιφάνεια που θέτει σε κίνδυνο την οριακή ακεραιότητα της αποκατάστασης – και μπορεί να αναπτυχθεί μια άθικτη, πλήρως πολυμερισμένη επιφάνεια κονίας. Με αυτόν τον τρόπο, η χρήση του OXYGUARD συνέβαλε σημαντικά στη βελτίωση των χαρακτηριστικών πολυμερισμού των κονιών.

Τι κοινό έχουν τα σημερινά προϊόντα PANAVIA™ και το PANAVIA™ EX;

Τα προϊόντα της οικογένειας PANAVIA™, συμπεριλαμβανομένου του PANAVIA™ EX, μοιράζονται την έννοια ενός «προϊόντος ρητινώδους κονίας που ανοίγει νέες διαστάσεις στην οδοντιατρική». Το PANAVIA™ EX ήταν η πρώτη μας ρητινώδης κονία και σχεδιάστηκε ως κονία για μια νέα εποχή. Μπορεί να συγκολληθεί πολύ καλά στην οδοντική ουσία και στα οδοντιατρικά μέταλλα, χάρη στη χρήση του μονομερούς MDP. Αυτό το σημαντικό συγκολλητικό μονομερές χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα σε πολλά από τα προϊόντα μας. Από την έναρξη της κυκλοφορίας του PANAVIA™ EX, η Kuraray Noritake Dental συνέχισε να αναλαμβάνει νέες προκλήσεις και ανέπτυξε πολλά νέα προϊόντα στην αυξανόμενη οικογένεια PANAVIA™. Αυτά περιλαμβάνουν το PANAVIA™ 21, μία κονία σε μορφή πάστας που έχει ως παρελκόμενο ένα αυτοαδροποιητικό primer, το PANAVIA™ Fluoro Cement, μία πάστα κονίας διπλού πολυμερισμού που απελευθερώνει φθόριο, και το PANAVIA™ F2.0, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με μια μονάδα πολυμερισμού LED. Η τρέχουσα σειρά αποτελείται από το PANAVIA™ V5, το οποίο διαθέτει την σημαντικά βελτιωμένη απόδοση συγκόλλησης που επιτεύχθηκε μετά από μια σημαντική αναθεώρηση της βασικής σύνθεσης της σειράς, το PANAVIA™ SA Cement Universal, το οποίο λειτουργεί ως αυτόνομο προϊόν χωρίς ξεχωριστά primer, και το PANAVIA™ Veneer LC, το νεότερο προϊόν της οικογένειας PANAVIA™. Το τελευταίο είναι μια φωτοπολυμεριζόμενη ρητινώδης κονία με εξειδικευμένο σκοπό τη συγκόλληση πολυστρωματικών όψεων.

Αναδρομικά, τι σήμαινε η εισαγωγή του PANAVIA™ EX για την Kuraray Noritake Dental;

Κατά την ανάπτυξη νέων ρητινωδών κονιών, είναι σημαντικό να ανταποκρινόμαστε γρήγορα στις ταχέως μεταβαλλόμενες τάσεις της αγοράς. Κάθε φορά που εμφανίζονται νέες έννοιες προσθοδοντικής θεραπείας – όπως οι συγκολλούμενες γέφυρες ως ελάχιστα επεμβατική θεραπευτική επιλογή για την αντικατάσταση ενός μόνο δοντιού – ή εισάγονται νέα υλικά αποκατάστασης, όπως διαφορετικοί τύποι κεραμικών – πρέπει να ελέγχουμε εάν τα συστήματα ρητινώδους κονίας μας είναι συμβατά με τις εργασίες που συνοδεύουν αυτές τις αλλαγές, καθώς και να αναπτύσσουμε ενδεχομένως νέα. Μετά την έναρξη κυκλοφορίας του PANAVIA™ EX, λάβαμε ένα ευρύ φάσμα ανατροφοδότησης από ειδικούς που εργάζονται σε οδοντιατρικές κλινικές και εργαστήρια. Αξιοποιήσαμε αυτή την ανατροφοδότηση σε επόμενα έργα ανάπτυξης, προσπαθώντας πάντα να παραμένουμε κοντά στο κλινικό περιβάλλον. Μετά τη συγχώνευση της Kuraray Medical Inc. με την Noritake Dental Supply Co., Limited, αυτή η κουλτούρα ενσωματώθηκε στην εργασιακή ηθική όλων των εργαζομένων της Kuraray Noritake Dental.

Μεταξύ των νέων συγκολλητικών μονομερών που αναπτύσσονται, αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε το μονομερές MDP, επειδή προσφέρει εξαιρετική συγκόλληση στην οδοντική ουσία και στα κράματα μετάλλων που χρησιμοποιούνται στην οδοντιατρική, καθώς και εξαιρετική αντοχή στο νερό.

Μπορείτε να μας δώσετε ένα σύντομο ιστορικό της διαδρομής του PANAVIA™ EX προς την τρέχουσα διαθέσιμη σειρά της οικογένειας PANAVIA™;

Από την έναρξη κυκλοφορίας του PANAVIA™ EX πριν από 40 χρόνια, έχουν κυκλοφορήσει έξι διαφορετικά προϊόντα PANAVIA™. Καθένα από αυτά έχει λάβει μεγάλη αναγνώριση για τα μοναδικά χαρακτηριστικά του, τόσο στην ιαπωνική αγορά ρητινωδών κονιών όσο και στο εξωτερικό. Εδώ και 40 χρόνια, βελτιώνουμε το PANAVIA™ ανταποκρινόμενοι στις απαιτήσεις των καιρών. Αναπτύξαμε ένα προϊόν με αυξημένη συγκόλληση όταν έγιναν δημοφιλή τα σχέδια μη συγκρατητικής παρασκευής (συγκολλούμενες γέφυρες) και οι μικρότερες επιφάνειες συγκόλλησης (λόγω των λιγότερο επεμβατικών παρασκευών). Και για τους χρήστες που ανησυχούν για τη δευτερογενή τερηδόνα, αναπτύξαμε ένα υλικό με ιδιότητες απελευθέρωσης φθορίου. Ταυτόχρονα, επικεντρωθήκαμε έντονα στο να διευκολύνουμε την οδοντιατρική συγκόλληση, βρίσκοντας τρόπους για να κάνουμε τις ρητινώδεις κονίες μας να συγκολλούνται καλά σε διάφορους τύπους υλικών αποκατάστασης στεφάνης, συμπεριλαμβανομένων των πολύτιμων μετάλλων και των κεραμικών. Κατά τη διάρκεια αυτών των προσπαθειών βελτίωσης, η «επίτευξη αξιόπιστης γενικής συγκόλλησης με ρητινώδη κονία» βρισκόταν πάντα στο προσκήνιο των στόχων μας. Πιστεύουμε ότι η επιτυχής εξέλιξη της μάρκας PANAVIA™ οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις αδιάκοπες προσπάθειές μας να επιτύχουμε υψηλό επίπεδο αντοχής δεσμού στην οδοντίνη μετά τον χημικό πολυμερισμό».

Πώς εξελίχθηκε το τμήμα Ε&Α με την πάροδο των ετών;

Αρχικά, οι προσπάθειές μας για την ανάπτυξη οδοντιατρικών υλικών είχαν επικεντρωθεί στους συγκολλητικούς παράγοντες και στις σύνθετες ρητίνες αποκατάστασης. Το PANAVIA™ EX ήταν μόνο ένα από τα νέα μας έργα ανάπτυξης και μόνο σε λίγα μέλη του προσωπικού είχε ανατεθεί αυτό το προϊόν. Μετά την κυκλοφορία του PANAVIA™ EX το 1983 και την παγκόσμια αποδοχή του, η σειρά προϊόντων μας ρητινώδους κονίας επεκτάθηκε σημαντικά. Κατά συνέπεια, αυξήσαμε τον αριθμό του προσωπικού ανάπτυξης που ασχολείται με τις ρητινώδεις κονίες και δημιουργήσαμε μια ειδική ομάδα ανάπτυξης υπεύθυνη για τη σειρά προϊόντων αυτοσυγκολλητικής ρητινώδους κονίας που περιλαμβάνει το PANAVIA™ SA Cement Universal. Ως αποτέλεσμα, το μέγεθος της ομάδας που ασχολείται με τις ρητινώδεις κονίες έχει διευρυνθεί σημαντικά.

Πώς άλλαξε η παραγωγή;

Όταν το PANAVIA™ EX κυκλοφόρησε το 1983, το προϊόν κατασκευάστηκε αποκλειστικά για την ιαπωνική αγορά σε μια σχετικά μικρή εγκατάσταση. Σήμερα, προκειμένου να παράγουμε όλα τα προϊόντα της οικογένειας PANAVIA™ για την παγκόσμια αγορά, έχουμε αυτοματοποιήσει τις εγκαταστάσεις παραγωγής μας και έχουμε αυξήσει τον εξοπλισμό παραγωγής και τα συστήματα που προορίζονται για την παραγωγή της πάστας ρητινώδους κονίας. Για να υποστηρίξουμε την ποιότητα των προϊόντων μας, έχουμε επίσης δημιουργήσει ένα σύστημα ελέγχου ποιότητας που διασφαλίζει ότι παράγουμε ασφαλή και υψηλής ποιότητας προϊόντα, βασιζόμενοι σε περισσότερα από 40 χρόνια τεχνογνωσίας και εμπειρίας στην παραγωγή ρητινωδών κονιών.

Εδώ και 40 χρόνια, βελτιώνουμε το PANAVIA™ ανταποκρινόμενοι στις απαιτήσεις των καιρών.

Πότε άρχισαν οι εξωτερικοί ερευνητές να δείχνουν ενδιαφέρον για το PANAVIA™;

Η ανάπτυξη του PANAVIA™ EX πραγματοποιήθηκε με την ενεργό συμμετοχή ερευνητών σε μια οδοντιατρική σχολή στην Ιαπωνία, περιλαμβάνοντας δραστηριότητες όπως η εκτέλεση βασικών δοκιμών συγκόλλησης και ο πειραματισμός με κλινικές εφαρμογές με τη χρήση συγκολλούμενων γεφυρών. Εκείνη την εποχή δεν χρησιμοποιούνταν ευρέως ρητινώδεις κονίες που παρείχαν ισχυρή συγκόλληση στην οδοντική ουσία ή σε κράματα μετάλλων. Πιστεύω ότι οι ερευνητές του εξωτερικού ενδιαφέρθηκαν για την ανάπτυξη του PANAVIA™ EX σε σχετικά πρώιμο στάδιο, για τον λόγο αυτό.

Ποια τρέχουσα ιδέα έχετε στο μυαλό σας καθώς συνεχίζετε να αναπτύσσετε τις συγκολλητικές σας κονίες;

Έχουμε δύο βασικές κεντρικές ιδέες: «Επίτευξη μεγαλύτερης αντοχής συγκόλλησης» και «Παροχή ευκολότερων χαρακτηριστικών χειρισμού». Πιστεύω ότι οι αποχρώσεις των ρητινωδών κονιών σχεδιάζονται επίσης σε κάθε προϊόν, ώστε να αξιοποιούνται στο έπακρο τα χαρακτηριστικά των αισθητικών υλικών αποκατάστασης. Στην εταιρεία μας, έχουμε ενσωματώσει την «επίτευξη μεγαλύτερης αντοχής συγκόλλησης» στο PANAVIA™ V5 και την «παροχή ευκολότερων χαρακτηριστικών χειρισμού» στο PANAVIA™ SA Cement Universal. Θα συνεχίσουμε να διερευνούμε την ανάπτυξη και την εισαγωγή διαφόρων νέων τεχνολογικών εφαρμογών, ώστε να φέρουμε στην αγορά προϊόντα με ακόμη υψηλότερες επιδόσεις.

Ποια πιστεύετε ότι είναι η δύναμη της ομάδας Ε&Α της Kuraray Noritake Dental;

Διεξάγουμε συνεχώς δραστηριότητες Ε&Α, εστιάζοντας στην ανάπτυξη υλικών συγκόλλησης με ρητινώδη κονία. Στο τμήμα ανάπτυξης προϊόντων μας, το ίδιο άτομο είναι συχνά υπεύθυνο για μια κατηγορία προϊόντων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, έχω ασχοληθεί με την ανάπτυξη προϊόντων PANAVIA™ κατά το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας μου στην εταιρεία. Το αποτέλεσμα είναι ότι κάθε άτομο στο τμήμα ανάπτυξης μπορεί να θεωρηθεί ειδικός σε μια συγκεκριμένη κατηγορία προϊόντων. Αξιοποιούν τις τεχνικές γνώσεις που αποκτήθηκαν στο παρελθόν για την ανάπτυξη νέων προϊόντων, με αποτέλεσμα εντελώς νέες ανακαλύψεις.

Έχετε κάποιες ιδέες σχετικά με το μέλλον του PANAVIA™;

Θα συνεχίσουμε να εστιάζουμε στην ανάπτυξη ακόμη πιο απλών και εύχρηστων ρητινωδών κονιών, κατάλληλων για ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών – προϊόντα βασισμένα στην έννοια της γενικής χρήσης. Αυτό θα επιτρέψει στους χρήστες να επικεντρωθούν περισσότερο από ποτέ άλλοτε στην πραγματική θεραπεία, παρέχοντας φυσικά μια ισχυρή και ανθεκτική συγκόλληση μεταξύ της οδοντικής ουσίας και της αποκατάστασης.